Еще один день в Королевстве

КЛАНГ! Громкий стук разнесся по джунглям внутри стен Королевства Волков. Два брата в настоящее время сражались друг с другом, один волк едва вспотел в бою, в то время как одинокий человек, который вырос со времен своего детеныша, стал намного выше, чем когда-то, выставляя свое копье, только чтобы быть отклоненным мускулистым легкобронированным волком с темной шерстью, которая шла посередине его головы.

«Хорошая попытка, Маугли!» — рассмеялся Экзон, блокируя попытку Маугли ударить своим оружием. «Ты почти поймал меня, но я быстрее!»

«Это мы еще посмотрим!» Молодой Маугли, который вырос за шесть сезонов дождей со дня своего спасения от Приматов, хрюкнул, пытаясь победить своего брата в их последнем спарринге. Его тело благодаря обширным тренировкам с того дня стало намного более крепким. Он не только мог натянуть тетиву лука, сильно натянутого, но и мог поднимать валуны и катить их на небольшое расстояние. Тренировки под руководством брата, отца и капитана время от времени позволяли его рефлексам значительно улучшиться. Он не был волком, но был близок к тому, чтобы быть волком. Он неплохо справлялся с этой сессией.

Экзон напал на Маугли с поднятым мечом, но Маугли откатился в сторону, прежде чем меч опустился, приблизившись к нему сзади, и быстро пнул Экзона в заднюю часть колена. С визгом он рухнул на одно колено, и Маугли ударил тупой частью своего копья в спину Экзона, заставив его упасть на землю.

Wincing the Wolf попытался встать, но босая нога наступила ему на спину, прижав его к земле, а наконечник копья был направлен прямо в его голову.

«Сдавайся!» — потребовал Маугли с ухмылкой на лице. Наконец он повалил брата. После нескольких попыток он наконец повалил Экзона на землю джунглей, лицом вниз.

«Так быстро подумал, что так легко сдамся?» — усмехнулся Экзон, боль в спине и ноге была лишь легким уколом по сравнению с гораздо более сильными, которые он терпел за эти годы, но был впечатлен рефлексами брата. Но одно это не принесло бы ему победы. Слишком рано он подумал, что бой окончен, Экзон лежит на животе.

Экзон быстро перевернулся, застигнув Маугли врасплох, схватив его чуть ниже наконечника копья, убрав его с пути, и прежде чем Маугли успел что-либо сделать, его пнули прямо в грудь, отбросив его назад и выронив копье.

Молодой человек застонал на секунду, прежде чем встать на ноги, потирая голую грудь. Он научился выдерживать удары, но даже после стольких тренировок ему все еще было трудно скрыть боль, когда дело доходило до удара одного из самых сильных воинов Королевства Волков.

Экзон поднялся на ноги, держа копье Маугли. Он крутанул его над головой и по обеим сторонам тела, прежде чем направить его прямо на брата, крепко сжав его двумя руками.

«Теперь ты беззащитен, брат!» Он побежал к Маугли, крепко сжимая копье. Маугли приготовился.

Одним взмахом Экзон попытался ударить Маугли по голове, но Маугли пригнулся. Он снова попытался ударить Маугли сбоку, но отпрыгнул назад, едва избежав удара. Но это была проблема. Вокруг него было много деревьев, и одно было всего в паре шагов позади. Его словно загнали в угол.

Маугли пришлось быстро соображать. Бой скоро закончится, если Экзон в этот момент одержит верх. Экзон снова попытался ударить, и Маугли отступил назад, пока его спина не уперлась в кору дерева позади него.

«Попался, Маугли!» — захихикал волк, направив копье вперед и ткнув им вперед. Маугли подождал секунду и, прежде чем копье коснулось его кожи, двинулся в сторону, и копье пронзило дерево, глубоко войдя в него. Экзон ахнул, поняв, что произошло. Но Маугли воспользовался моментом, чтобы извлечь из этого выгоду. Он потянулся и оторвал толстую ветку от дерева и начал наносить удары Экзону.

Он дважды ударил брата в левый бок, заставив Экзона выпустить копье, а Маугли ударил его в живот. Экзон кашлял и давился от каждого удара в живот, делая еще больше шагов назад.

Затем Маугли сделал один сильный удар в сторону головы Экзона, но волк схватил его, прежде чем он столкнулся с ним. Они двое сцепились на ветке и попытались прижать ее к другой. Маугли был полон решимости, но он не мог сравниться с силой волка.

Повернув ветку по кругу, Маугли перевернулся и закружился на земле. Экзон тут же забрался на него и с силой прижал ветку к его шее. Маугли попытался сопротивляться, но ветка на его шее начала душить его. Как он ни старался, он не мог поднять ветку вверх. Он попытался пнуть, но Экзон сел на него, прижав колени и навалившись на него всем своим весом. Маугли был прижат, и он ничего не мог сделать.

Экзон угрожающе зарычал на Маугли, глядя ему прямо в глаза. Но он не увидел страха в подростке, а только решимость. Маугли не собирался позволить этому остановить его. Он будет продолжать сражаться, даже если это будет его последний бой.

Он отпустил Маугли. Подросток закашлялся и задохнулся, потирая горло, когда Экзон сошел с него.

После того, как он отдышался, Маугли остался лежать на земле, стоная. «Ты снова победил, Экзон». Он признался.

«Ты продержался на минуту дольше, чем в прошлый раз. Ты использовал окружающую среду в своих интересах. Если бы я был менее воином, то у тебя мог бы быть реальный шанс». Объяснил Волк, одарив брата зубастой улыбкой. Он был вполне доволен своим младшим братом. Он очень хорошо учился. К этому времени в его глазах исчез весь страх. Он уже становился настоящим воином. Если то, чего он не увидел в руинах в тот день, когда они совершили набег, чтобы спасти Карину и остановить Приматов, было недостаточно, чтобы понять, что Маугли был частью Королевства и одним из членов семьи, то он не знал, что может быть.

Маугли уставился на Экзона, который протянул ему руку, и Маугли с радостью ее принял. Он помог ему встать на ноги, и они встали поодаль друг от друга.

«Ты в порядке?» — спросил Маугли, надеясь, что не причинит слишком много вреда брату. Он был таким же крепким, как и все, но если бы тренировки стали очень серьезными, даже большой волк мог бы получить травму.

«Ты шутишь, Маугли?» — насмешливо усмехнулся Экзон. «Твой маленький щекотливый фестиваль?»

«Эй!» Маугли толкнул волка, но тот не сдвинулся с места, только еще больше забавляясь слабой попыткой брата толкнуть его.

«Однажды, Маугли, ты можешь сделать что-то, что заставит меня сказать «ой». Но не сегодня!» Джошед Экзон обнял брата и игриво взъерошил ему волосы, заставив Маугли хихикнуть, пытаясь вырваться, рука Экзона обхватила его шею, но тут они услышали звук хлопков, доносившийся неподалеку.

Они повернулись туда, откуда они услышали, и с удивлением увидели, что это был их отец, король Рама. Высокий, в своих длинных шортах, с плащом, накинутым на спину, с блестящей короной, украшенной драгоценными камнями, на голове. Он хлопал двумя руками, приближаясь к своим двум сыновьям.

Экзон тут же отпустил Маугли, и они оба встали по стойке смирно и поклонились своему Отцу и Королю.

«Отец». Они обратились в унисон, хотя были весьма удивлены, обнаружив его там, прямо за границей деревни, в безопасности стен своего Королевства. Никогда больше они не беспокоились о том, что злоумышленники проберутся туда и слепо ограбят их. Они запечатали секретный туннель, который вырыли Приматы, и удвоили охрану на стенах и часто патрулировали внутри стен и снаружи. Ничто больше не останется без охраны.

«Я наблюдал за твоей дуэлью. Очень впечатляюще. Особенно от тебя, Маугли». Похвалил король, глядя на своего младшего сына довольным взглядом.

«Правда, отец?» — спросил Маугли.

«Да. Твое мастерство не только улучшает твое умение дольше противостоять опытному противнику. Использование джунглей и ожидание подходящего момента доказывают, что ты уделяешь пристальное внимание своим тренировкам». Король Рама объяснил, приблизившись к сыну, положив руку ему на плечо. «И снова, ты заставляешь меня гордиться тобой, сынок».

Маугли на мгновение отвел взгляд, почти теряя самообладание от всей этой похвалы. «Ну... это только благодаря твоим, Экзона и капитана Лэнса урокам. Я стараюсь изо всех сил, но если я не смогу победить собственного брата в поединке, я не думаю, что у меня будет много шансов там, если возникнет такая необходимость».

Король Рама покачал головой, а Экзон только улыбнулся, увидев эту сцену, прежде чем поднять свой меч и выбить копье своего брата из дерева неподалеку.

«Маугли, чем больше ты терпишь поражение от собственной семьи, тем меньше ты будешь там. Выживание всегда является ключом в любой битве. Это был один из моих первых уроков тебе. Речь идет не о победе, а о том, чтобы дожить до следующего. Ты просто преуспеваешь по-своему. Если прошлое не заставляет тебя верить в свой потенциал, боюсь, одни слова тоже не помогут понять», — сказал король Рама, утешающе потирая плечо сына. Он любил его, как и всех своих детей, кроме предателей, о которых он никогда не осмеливался даже думать, если бы мог. Тех, кто предал свою семью и Королевство, которым они когда-то должны были руководить и представлять его лучшие интересы. Вместо этого их единственными интересами были их собственные заблуждения и ксенофобские привычки, которые едва не стоили жизни многим, включая тех двоих, которых они продали.

Опять же, его отец оказался прав. Маугли просто всегда думал о своих поражениях больше, чем о победах. Он хотел быть только таким же хорошим, как его Отец, Брат и его невеста. Они вместе с его матерью, сестрами и капитаном Лэнсом были самыми важными людьми в его жизни. Они вдохновляли его. Заботились о нем. Учили его так многому, а ведь он не волк. Ему еще многое предстояло пережить, когда ему оставалось всего два года до взросления после того, как он столкнется с ритуалом полового созревания, чтобы заслужить право называться взрослым. Все должны пройти через это, независимо от того, чего они достигли, вырастая.

«Я понимаю, отец. Прости мою упрямость». Извинился Маугли. Его отец ухмыльнулся, поглаживая волосы своего младшего сына. Он был хорошим мальчиком и справедливым принцем. Конечно, не волком. Но заслуживал всех прав называться тем, у кого на теле меньше шерсти, чем на голове.

«Все хорошо, сынок. Пойдем, уже поздно. Солнце скоро сядет, и нас ждет ужин. Сегодня утром свежий улов от Карины». Король Рама объяснил, поворачиваясь, чтобы пойти в сторону деревни. Эксон и Маугли быстро догнали его, Маугли отдал ему копье, которое тот взял у брата.

«Карина снова пошла на охоту?» — спросил Маугли. «Кажется, она в последнее время много этим занимается. Ей всегда это удается, но мне интересно, почему она так настаивает на том, чтобы делать это почти каждый день?»

«Справедливый вопрос, Маугли». — согласился король Рама. «Возможно, это тот, который ты должен задать ей. Она более чем заслужила свое место во дворце, но ей нужно предоставить так много. Она заслужила нашу веру и доверие, но с этой девушкой что-то не так. Я советую тебе выяснить это. Тебе было бы полезно проводить с ней больше времени. Ты усердно тренировался в последние месяцы, может быть, она скучает по твоей компании?»

«Да, брат, я думаю, она просто занимает себя, чтобы ты пренебрегал своей парой». Дразнил Экзон, подмигивая ему, но Маугли просто бросил на него сердитый взгляд.

«Может быть, и так. Я поговорю с ней после ужина. Она может быть устала после очередной успешной охоты». — сказал Маугли.

«Ну что ж, хорошо. Она поймала кабана весьма значительных размеров. Даже для нее это очень впечатляет. Я бы сказал, что из-за его размера мы должны пригласить нескольких наших друзей и предложить излишки народу. Они будут петь имя Карины за ее достижение». Предложил король Рама.

«Это было бы мило. Я согласен, отец. Надеюсь, это принесет такую ​​высокую похвалу. Она этого заслуживает. Опять же, когда я шел по деревне, многие все еще говорят о ней свысока. Как они могут? Она доказала, что она одна из нас. Одна из королевства. Как они могут этого не видеть?» — усмехнулся Маугли, прекрасно зная, что чувствует его возлюбленная. Он тоже все еще страдает от холодных обвиняющих взглядов других волков. Они все еще сомневаются в нем. Даже отталкивают его. Именно эти черты характера дали возможность его двум бывшим дышащим замышлять то, что они сделали. Может ли это произойти снова, если кто-то наберется смелости?

Король Рама вздохнул. «Я знаю, мой мальчик. Возможно, король и я в прошлом уже применяли свою власть к тем, кто предал королевство, но я не могу заставить других думать иначе. Это то, что они могут сделать только для себя, и если вы с Кариной продолжите заниматься своими делами и обеспечивать королевство, в конце концов их сомнения исчезнут навсегда. Я уверен в этом».

«Я надеюсь на это, отец». Маугли ответил с некоторым сомнением. Если некоторые до сих пор не изменили своего мнения, что говорить о том, изменят ли они когда-нибудь? Его желудок слегка заурчал, привлекая внимание его, отца и брата.

«Кажется, принц чувствует себя обделенным. Я думаю, он требователен, отец». Поддразнил Экзона, но Маугли бросил на него острый взгляд, а король Рама усмехнулся.

«Пойдемте, сыновья. Я думаю, мы все заслужили свой ужин сегодня. Давайте пировать и наслаждаться компанией, которая у нас будет. Слава духам, что этот день был добр к нам, и пусть следующий день будет таким же удачным». Король Рама хихикнул.

Все трое отправились в деревню, чтобы найти тропу, которая приведет их во дворец, где их ждала остальная часть семьи на трапезу, достойную знатной компании, пока солнце садилось над джунглями. День скоро закончится, и многое должно было произойти на следующий день, но на границе джунглей зловещая фигура в капюшоне мерцает, а его желтые щелевидные зрачки смотрят прямо вперед.

«Наконец-то!» — прошипел он хриплым голосом от удовлетворения. «Дом Предков. Да будет известно, что он скоро снова будет принадлежать своим истинным хозяевам».